“哼，龟息术懂不懂？”黑道人鼻孔朝天，“闭气三日、脉搏全无，那是基本操作。”
“哦？那您这半个时辰连心跳都掐灭了，连经络都冻结，龟息术可没这么猛——莫非你是只千年王八成精？”秦辰皮笑肉不笑。
“放屁！”黑道人眼珠子一瞪，脖颈青筋暴起，“你才是乌龟！你全家都是缩头畜生！”
“那你是什么？”秦辰懒洋洋问。
“老夫乃玄武，四象镇世之尊，北方真神！岂是你口中那种烂泥塘爬的破壳货能比？”
妲己歪头一笑，红唇轻启：“玄武？连个龟甲都没有，光溜溜一个老头儿，拿什么证明你不是冒牌的？”
“蠢！”玄武冷哼，“你们此刻就站在我蜕下的旧壳之中——呸！整座火云洞，就是我当年卸下的外甲！”
秦辰眸光一震。仁珅先前传讯说此地形似龟甲，他只当是地形巧合，没想到……竟是真神遗蜕！
“蜕壳化形？”他眯起眼，“四大圣兽本体通天，何时听说过玄武能脱壳？那你那条蛇尾呢？藏哪儿去了？”
话音未落——
“嘿嘿。”玄武咧嘴一笑，诡异至极，忽然将手中拐杖狠狠掷出！
风声裂空！
秦辰反手一抓，稳稳接住。可下一瞬，那木杖猛地扭动，鳞光乍现，竟化作一条墨鳞毒蛇，獠牙森然，死死缠上他手臂！
寒意顺着血脉直冲脑门。
秦辰冷喝一声，手腕猛震，左手疾点蛇身七寸——“啪”！一道真元炸开，毒蛇抽搐几下，软塌落地。
玄武轻轻一招，蛇身腾空，再度变回拐杖，落入掌心。
“现在信了么？”他冷冷开口，语气带着不屑。
秦辰甩了甩发麻的手臂，嗤笑：“四大圣兽自混沌孕灵，天生为尊。你倒好，壳没了，尾巴也不见了，修成人形就真以为自己超凡入圣了？”
“井底之蛙！”玄武怒极反笑，“修炼到了你这种境界，居然连大道都不懂？也配谈圣兽？”
他袖袍一挥，声如洪钟：
“天地万灵，修行尽头，唯有一途——化形为人！女娲造世为何尽塑人形？因为人，才是万物之极！盘古开天，第一个生下来就是人躯！这才是完美的道体！”
“青龙褪角去鳞，朱雀焚羽涅盘，而我玄武——脱壳断尾，斩尽旧形，方登巅峰！”
他顿了顿，眼中闪过追忆：
“当年混沌初乱，盘古执斧大战邪灵，四大圣兽为四方守护，浴血鏖战。结局你也该知道——朱雀陨落，青龙重伤遁入不周山大龙池，我避祸昆仑，白虎……生死不明。”
妲己耳朵一动，悄悄凑近秦辰耳边：“我们好像忘了问敖丙，他在大龙池底下到底看见了啥……”
“嗯。”秦辰点头，“回头查他。”
“嘀咕什么呢？”玄武厉声喝道。
“我们在说——青龙，可能还活着。”秦辰抬眼，淡淡道。
“切！”玄武不屑摆手，“那老家伙命硬得很，只要当年没当场毙命，谁都能活到现在。圣兽之躯，岂是浪得虚名？”
妲己眨了眨眼，传音入密：“要不……把他忽悠走？不然谁帮咱们搬这堆混沌土？”
秦辰唇角微扬：“正有此意。他自己壳自己背，省事。”
于是他换上一副诚恳脸，朗声道：“玄武前辈，既然您已苏醒，何不出山看看？如今三界动荡，风云再起，正是大展身手之时啊。”
“不去。”玄武眼皮都不抬，“你小子打的什么算盘，当我不知道？想雇老子当打手？滚蛋。”
秦辰心头暗笑：这老乌龟还挺傲娇。
他不急不恼，继续煽风点火：“那……您就不想去见见青龙？老友重逢，岂不快哉？”
“嘁，大龙池而已，我想去随时都能去，用得着你们带路？”
妲己突然轻笑一声，悠悠道：“那……朱雀呢？”
空气，瞬间凝固。
玄武脸色骤变：“你……说什么？朱雀？她早死了！魂飞魄散，怎么可能……”
“我说——”妲己眸光流转，笑意妖冶，“她也许没死。”
“小狐狸！找死！”
一声怒吼炸响，玄武双目赤红，整个人化作一道黑影，携着毁天灭地之势，直扑妲己而来！
哪怕妲己已是九尾圣狐中的至强者，在这等远古真神面前，依旧如同萤火争辉皓月——差得太远，太远。
此刻，妲己已避无可避，千钧一发之际，秦辰身影一晃，如鬼魅般横移一步，挡在她身前。
轰——！
双掌对撞的刹那，狂暴的能量轰然炸开，气浪翻涌如怒海狂涛，在洞窟内疯狂肆虐。岩壁震颤，碎石簌簌坠落，整座火云洞仿佛都在哀鸣。
幸好这洞本就是玄武龟甲所化，坚不可摧，否则这一击之下，早被夷为平地。
即便如此，那结界也撑不住这等威势，“咔嚓”一声脆响，应声而裂。一道能量余波顺着通道疾冲而出，直贯天际——
洞外那一片苍翠林海，瞬间化作飞灰，焦土蔓延，寸草不留。
“啧。”玄武甩了甩发麻的手臂，眯眼打量秦辰，“有点意思啊小子，竟能硬接我一掌。行了，懒得计较你们那些嘴皮子官司，走吧走吧，老夫补觉去。”
他懒洋洋打了个哈欠，转身就要缩回老巢。
“等等。”秦辰开口，声音不急不缓。
“嗯？”玄武眸光一沉，眉峰微挑，“还打？”
“妲己没骗你。”秦辰神色认真，“她只是没说全——真有人蜕变成了朱雀。”
“哈？”玄武像是听了个笑话，嘴角一咧，“朱雀？那种只存在于传说中的存在？鸟族进化的终极形态？你也太敢说了吧。”
“信不信，看了就知道。”秦辰抬眼直视，“若假，任你处置，如何？”
玄武眯起眼：“真的？”
“我秦辰从不说虚话。”
“好！”玄武猛地精神一振，“那老子就陪你走一趟！要是真有朱雀……”
他顿了顿，咧嘴一笑：“咱俩就结拜兄弟！”
“一言为定！”秦辰抬手。
啪！
双掌相击，音爆乍起，空气都为之震荡。
秦辰笑嘻嘻收手，忽然挠了挠头：“那个……老哥，临走能不能顺道捎点混沌泥土？再给个装的容器也成。其实吧，我是来取土种树的。”
玄武顿时瞪眼：“你这小子……合着绕这么大一圈，是想让我当搬运工？”
“哎哟，哪能呢！”秦辰摆手，“就是顺便嘛。”
玄武冷哼一声，袖袍一抖，扔出一只碗口大的小盆：“拿去，混沌泥盆，专配混沌土，别不知足。”
秦辰接过一看，嘀咕：“这么点大？种棵草都嫌挤。”
“哼！”玄武斜睨他一眼，“嫌小？待会儿出了洞，你别说拿不动就行。”
秦辰不以为意，蹲下身便往盆里装土。诡异的是——那小小泥盆竟如无底深渊，眨眼工夫，整个洞内的混沌土尽数消失，全被收了进去。
他心头一动：这些土……该不会全是这老乌龟自带的吧？听说乌龟爱钻泥窝，莫非这家伙是背着壳、揣着土，一路滚来安家的？
越想越像那么回事。
一行人踏出洞外，玄武伸手虚空一召，大地轰鸣震动，一尊庞大无比的乌龟壳破土而出，落入他掌中。
再回头看那火云洞——没了龟壳支撑，顿时“哗啦”一声塌成废墟，烟尘冲天。
秦辰故意落后几步，凑近妲己低笑：“我总算明白他为啥要把壳脱了。”
“怎么？”妲己眨眸。
“你看他那腿。”秦辰朝前努嘴。
妲己定睛一看，噗嗤笑出声：“你太损了吧！他是神兽诶，小心被听见揍你！”
原来玄武双腿内弯如弓，活脱脱一副罗圈腿。按秦辰的说法——那是常年窝在壳里，硬生生给压变形的。
回到穿月谷，妲己立刻去找胡喜媚报信。
秦辰则领着玄武直奔仙草园。
红云老祖远远瞧见秦辰带了个生面孔，立马凑上来调侃：“哟？又忽悠谁入伙来了？这位兄台，长得跟波旬他亲哥似的！”
话音未落，秦辰猛使眼色——可惜迟了。
嗖！
一股无形巨力凭空而起，红云老祖眼前一黑，整个人已被拽到玄武面前，衣领死死攥在对方手里。
“就你这点修为，也配在我面前张牙舞爪？”玄武眼神一冷，气息如渊。
红云老祖顿时汗毛倒竖，终于明白秦辰为何使眼色，连忙求饶：“前辈恕罪！晚辈有眼无珠，狗嘴吐不出象牙，您大人大量，高抬贵手啊！”
“行了行了，”秦辰笑着打圆场，“老哥，他就是嘴快，图个乐呵，您一大把年纪，别跟小孩子计较。”
玄武这才松手，冷哼一声放人。
“少废话，”他转头盯住秦辰，“你说的朱雀呢？在哪？”
“急什么？”秦辰悠哉道，“先把树种了，好戏在后头。”
正说着，仁珅风风火火跑来，一把抱住秦辰大腿：“爹爹！乌龟壳拿回来了吗？”
秦辰心头咯噔一下：完了，这下真要炸。
谁知玄武盯着仁珅看了三秒，忽然哈哈大笑：“老家伙？你咋缩水成个小豆丁了？还管这小子叫爹？”
仁珅上下打量他，也乐了：“哎哟喂，我说谁敢偷我的宝贝壳，原来是老熟人啊！”
“你俩认识？”秦辰眯着眼，盯着眼前这一老一少，语气里透着三分疑惑、七分警惕。
